更年期には、女性ホルモンの減少により、心と身体にさまざまな変化が現れます。症状の出方には個人差があり、日常生活に支障をきたすようになると更年期障害と呼ばれます。一般的に閉経の前後5年間を合わせた期間が更年期とされ、必要に応じて治療が行われます。本記事では、更年期障害が起こるメカニズム、いつ頃から始まりいつまで続くのか、どのような準備ができるのかなどを解説します。